La NASA avait émis une Alerte de Collision entre deux satellites dès le mardi 10 février à 16h55 GMT. La société Iridium basée à Bethesda dans le Maryland qui dispose d'une constellation de 66 satellites Iridium, a déclaré mercredi 11 février 2009 avoir perdu un satellite opérationnel de télécommunication commercial Iridium-33 de 560 kilos à la suite d'une collision le 10 février  à environ 790 km d'altitude au dessus de la Sibérie, avec un ancien satellite militaire russe Cosmos-2251 de 900 kilos lancé en 1993. Le général Alexandre Iakouchine a précisé qu'il n'était plus opérationnel depuis 1995. Cette collision a généré deux nuages de débris répartis sur deux orbites différentses à environ 800 km d'altitude, générant en tout 600 débris. Ces derniers sont susceptibles d'entrer en collision avec d'autres satellites opérationnels situés à la même altitude.